Ski de fond : les victoires pour Hilla Niemelä et Ike Melnits
La Coupe de Finlande de ski de fond a débuté, ce samedi par une petite surprise : Hilla Niemelä, vice-championne du monde U23 du sprint en 2024, a remporté le sprint skate devant Amanda Saari et la favorite du jour Tiia Olkkonen.
« C’est super d’avoir battu Tiia [Olkkonen], je la voyais imbattable aujourd’hui, souriait Hilla Niemelä, au micro de Yle, encore étonnée de sa victoire. Je revenais juste d’un stage en altitude, sans attente particulière. Mon corps a parfaitement répondu. »
Pour Tiia Olkkonen, cette reprise avait une valeur particulière. Victime de douleurs dorsales et d’angine de poitrine la saison dernière, la sprinteuse retrouvait la compétition après huit mois d’absence : « C’était ma première course depuis février. Je ne voulais pas trop espérer, mais c’est une journée positive. »
Chez les hommes, Ike Melnits a dominé la finale devant Olli Ahonen et Valtteri Pennanen. « Honnêtement, je ne m’attendais pas à gagner la première course de la saison. La fin s’est très bien passée, expliquait-il, avant d’ajouter : Mon rêve, c’est de décrocher une place pour les Jeux olympiques de Milan-Cortina. »
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