Ski de fond : ils ne participeront pas à la cérémonie d’ouverture
À Milan-Cortina 2026, des fondeurs russes et biélorusses pourront participer aux Jeux olympiques d’hiver, mais uniquement sous une bannière neutre, celle des Athlètes Individuels Neutres (AIN) — sans drapeau, uniforme ou hymne nationaux — conformément aux règles strictes du Comité international olympique (CIO) liées à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Parmi les fondeurs figurant sur cette liste de sportifs autorisés figurent Savelii Korostelev et Dariya Nepryaeva. Le premier est un espoir du ski de fond russe, sacré champion du monde juniors, qui s’est fait remarquer en coupe du monde depuis le début de l’hiver.
Dariya Nepryaeva a quant à elle remporté des titres mondiaux juniors. La Biélorusse Hanna Machakhina figure également dans la liste que le Comité international olympique vient de publier.
Ces fondeurs rejoignent une petite délégation d’athlètes neutres — dont le nombre total est encore en cours de finalisation — qui, après une période d’exclusion de plusieurs années des compétitions internationales, auront l’opportunité de concourir individuellement en Italie, sous réserve de respecter les critères stricts d’absence de soutien public au conflit et de conformité aux règles antidopage.
« Ils ne participeront pas au défilé des athlètes lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, mais ils auront la possibilité d’y assister », a encore déclaré le CIO.
Par contre, ils seront autorisés à communiquer avec les médias : « Si les athlètes remportent des médailles, ils seront invités à une conférence de presse sur le lieu de la compétition », a encore précisé l’institution basée à Lausanne.
A l’agence de presse RIA, l’entraîneur de l’équipe nationale russe de ski, Egor Sorin, a annoncé que Savelii Korostelev et Dariya Nepryaeva participeront à toutes les courses de fond pour lesquelles ils sont éligibles. Il ignore par contre s’il sera lui même présent : « Tout est encore en discussion. Cela dépendra du nombre de membres de notre équipe qui auront accès au stade et des quotas olympiques. Nous déciderons ensuite ».
Ce samedi, Savelii Korostelev a terminé 16e du sprint classique de la coupe du monde de Goms et Dariya Nepryaeva 25e (il ont été sortis en quarts de finale).
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