Oskar Svensson a remporté deux sprints en coupe du monde de ski de fond cette année, dont un lors de l’étape suédoise précédant les Mondiaux d’Oberstdorf (Allemagne). A domicile, il a impression son adversaire norvégien, Johannes Hoesflot Klæbo. « Il sera difficile à battre », a-t-il déclaré à la SVT.
Le champion du monde en titre a déjà indiqué qu’il ne se présentait pas sur la ligne de départ en favori. « D’autres ont montré qu’ils pouvaient aller vite cette année. Valnes est l’un d’eux, c’est pareil pour Oskar Svensson. Celui-ci a montré qu’il pouvait se battre pour les médailles. » Selon le fondeur – que l’on retrouve en couverture du nouveau Nordic Magazine – la compétition est donc « plus ouverte » que par le passé.
C’est un grand skieur, mais pas un surhomme.Arild Monsen, entraîneur de l’équipe norvégienne de sprint, à la NRK
A Falun, le jeune homme de 24 ans avait par ailleurs indiqué qu’il n’était pas évident pour lui de rester sur son trône du royaume des sprinteurs tout en se distinguant dans les autres distances. « C’est un grand skieur, mais pas un surhomme », avait résumé l’entraîneur des sprinteurs, Arild Monsen, auprès de nos confrères de la NRK.
Il n’empêche, Johannes Hoesflot Klæbo est le préféré des bookmakers. C’est qu’en style classique, il est meilleur que la plupart de ses rivaux plus menaçants en skating. C’est le cas de Federico Pellegrino, Lucas Chanavat et Gleb Retivykh.
Seul Erik Valnes l’a battu à Ruka (Finlande) en début de saison. Mais il n’a pas mis fin à la domination de son coéquipier. Depuis, ce dernier a gagné à Lygna, a remporté l’or au championnats nationaux à Granåsen, puis s’est imposé lors de l’épreuve test à Falun.
Sur un tracé où la descente s’annonce très technique, il lui faudra toutefois se méfier d’Emil Iversen et Paal Golberg. Et des tricolores que Cyril Burdet, leur coach, placent en « situation d’outsiders. »
Il va aussi falloir prendre en compte les températures printanières que connaît actuellement la Bavière. Mais, pour TV2, le mercure pourrait jouer en faveur de Klæbo.
Le sprint des Mondiaux d’Oberstdorf débutera jeudi par les qualifications qui ont été avancées à 9 heures.
