SKI DE FOND – La mass-start classique de l’OPA d’Oberwiesenthal a sacré l’Italien Luca Del Fabbro. Mais les Français, absents du podium, n’ont pas démérité.

A Oberwiesenthal, les enjeux sont importants pour les jeunes U20. Déjà parce que l’année prochaine, leurs Mondiaux se dérouleront sur cette terre allemande. Aussi, parce qu’en OPA Cup, les classements généraux seront arrêtés demain soir. L’hiver touche en effet à sa fin.

Le Français Jules Chappaz porte le dossard rouge de leader. Il devrait le conserver grâce à ses nombreuses victoires tout au long de la saison. La mass-start en style classique du jour avait malgré tout son importance avant la poursuite dominicale.

Au final, la course de ski de fond a été remportée par l’Italien Luca Del Fabbro.

Mais les bleus ont joué une belle partition, ce samedi matin.

Les bleus aux avant-postes

Avec le fondeur haut-alpin Mathieu Goalabré, Théo Schély et Olivier Monteiro, Chappaz a bien démarré. Après cinq kilomètres, la grappe tricolore tenait les commandes, avec trois adversaires menaçants : l’Allemand Florian Knopf et les Italiens Luca Del Fabbro et Davide Graz.

A mi-parcours, Vincent Buiatti rejoignait la tête dont se rapprochait Victor Lovera mais que quittait Monteiro.

Les écarts restaient serrés entre les sept hommes de tête. A 2,5 km de l’arrivée, si l’échappée résistait, elle s’étirait. Elle perdait aussi Buiatti. Les dernières minutes allaient être décisives… et fatales pour les tricolores.

Luca Del Fabbro l’emportait donc, 3,2 secondes devant Knopf et 7,9 seconde avant Graz. Trois Français suivaient, à commencer par Jules Chappaz, champion du monde à Lahti en janvier dernier.

Le classement des Français : Jules Chappaz 4e, Théo Schély 5e, Victor Lovera 6e, Vincent Buiatti 10e, Mathieu Goalabré 11e, Olivier Monteiro 18e.