SKI DE FOND – Dans un Thehvandi Spordikeskus à l’ambiance bonne enfant, le Norvégien Johannes Hoesflot Klaebo remporte le sprint classique d’Otepää. Le Russe Alexander Bolshunov et son compatriote Paal Golberg montent sur le podium.

 

Une démonstration. Tout en puissance, le diamant norvégien Johannes Hoesflot Klaebo domine le sprint classique estonien d’Otepää après avoir maîtrisé, de la tête, des épaules, du dos et des jambes, la journée. Finalement, il devance Alexander Bolshunov, son rival cette saison qui lui avait chipé le succès à Ruka fin novembre, et Paal Golberg.

 

 

Klaebo a maintenant remporté huit des douze derniers sprints de coupe du monde, et cinq des six derniers en style classique. C’est aussi son 12e succès en sprint, soit autant que l’Italien Federico Pellegrino, sorti en demies aujourd’hui. Enfin, Klaebo devient le premier fondeur à remporter plus d’une fois le sprint d’Otepää : il l’avait déjà emporté en 2017, en skate.

Le champion norvégien participera au 15km classique de demain, selon VG.

 

Huit Norvégiens en demies, cinq en finale

Bolshunov était le seul non-Norvégien de la fin du sprint d’Otepää. En effet, le bourreau de Klaebo en début d’hiver, était entouré de, justement, Klaebo, Golberg, Eirik Brandsdal, Mattis Stenshagen et Erik Valnes pour la dernière course de ce samedi en Estonie. C’est aussi le seul qui a réussi à tenir tête à Klaebo… jusqu’à un certain point.

C’est dans le dernière montée que le vainqueur du Tour de Ski a fait parler toute sa puissance pour s’envoler vers la victoire. Comme si c’était simple. Mais, non, c’est exceptionnel.

 

 

Un double duel Klaebo/Bolshunov

Le duel tant attendu entre Klaebo et Alexander Bolshunov n’a donc pas eu lieu qu’en finale mais dès la demi-finale… qui a faillit être fatale au Russe.

 

 

Effectivement, le fondeur né à Podyvotye, à la bagarre avec son rival norvégien tout au long de manche, a goûté la neige estonienne dans le dernier virage du Thehvandi Spordikeskus, juste avant la ligne droite finale. Il se trouvait en 2e position, à quelques dizaines de centimètres de l’arrière des skis de Klaebo. Cette chute a mis fin à ses espoirs de succès lors de la demie… mais pas de finale !

Ses compatriotes ont connu un début d’après-midi beaucoup plus difficile. Andrey Sobakarev, 6e de la qualification, a (aussi) chuté dans une montée lors de son quart de finale. Le premier tour des manches à six a également été fatal à Gleb Retivykh, 2e à Dresde il y a une semaine. Enfin, le Suisse Jovian Hediger, présent dans le dernier quart de finale, n’a pu accrocher la qualif’ pour 5 dixièmes.

 

With 5 ?? and 1 ?? in the final heat, @johanneshk took the win on the tough tracks of @otepaaworldcup before @san_sanych_bolshunov and @pgool who taked the last spot on the podium at a photo finish with @ebrands86 who finishes 4th ? #fiscrosscountry #owc2019 pic.twitter.com/gmMmo2UN2z

— FIS Cross-Country (@FISCrossCountry) 19 janvier 2019

 

Les résultats complets et le général du sprint

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Photo : Nordic Focus Photo Agency