SKI DE FOND – Deux Français figurent parmi la listes des favoris du sprint skate de Planica.

Disons-le tout net : on espère une victoire tricolore en ce 21 décembre où la coupe du monde de ski de fond s’arrête à Planica en Slovénie. Un Français peut tout à fait gagner le sprint au programme.

On pense bien sûr à Lucas Chanavat, deuxième la semaine dernière à Davos. Le Bornandin a cédé devant l’ogre norvégien Johannes Hoesflot Klæbo, vainqueur de sa troisième course (sur six épreuves) de l’hiver.

A sept reprises, il est déjà monté sur le podium, mais pas encore sur la plus haute marche. En Suisse, il n’en a jamais été aussi près.

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On songe aussi à Richard Jouve, troisième à Ruka, il y a trois semaines [ne manquez pas son portrait dans le nouveau numéro de Nordic Magazine]. Lui aussi a fini à sept reprises dans le top 3 de l’élite mondiale.

En fait, si l’on regarde les statistiques, les deux frenchies sont les deux athlètes à avoir signé le plus de podiums  sans jamais connaître le succès (en intégrant dans le calcul le Tour de Ski).

Pour entendre La Marseillaise, il faut revenir en mars 2016 à Québec. Baptiste Gros avait touché le Graal.

Alors, on se dit qu’aujourd’hui, les astres pourraient être alignés. A condition que la fusée italienne Federico Pellegrino ne viennent gâcher la fête. Pour l’instant, il n’a guère joué devant : 26e à Ruka, 8e à Davos. Mais il est le dernier à avoir battu la jeune star scandinave, à Cogne, le 16 février 2019.

Il faudra aussi se méfier d’Eirik Brandsdal qui fait son retour en coupe du monde, tout comme le Suédois Calle Halfvarsson. Haavard Solaas Taugboel a aussi été un sérieux adversaire il y a huit jours. Il a arrosé sa troisième place avec des larmes d’émotion. Sans oublier Sindre Bjoernestad Skar ou encore Alexander Bolshunov.

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Autrement dit, pour gagner, les hommes de Cyril Burdet ne devront commettre aucune erreur et exprimer toute l’étendu de leur talent.

Le programme

• 11h00 : Coupe du monde – Sprint FT Qualifications – Planica (SLO)
• 13h30 : Coupe du monde – Sprint FT Finales – Planica (SLO)

Les Français engagés

Dame

• Laura CHAMIOT-MAITRAL
• Enora LATUILLIERE
• Léna QUINTIN

Hommes

• Lucas CHANAVAT
• Baptiste GROS
• Renaud JAY
• Richard JOUVE
• Tom MANCINI
• Arnaud CHAUTEMPS

La start-list

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> Une course à vivre en direct et à commenter sur notre site dès 13h15.

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Photo : Nordic Focus