Nous sommes en 2019. Les championnats du monde battent leur plein à Seefeld, en Autriche. L’heure est aux demi-finales du sprint. Derrière la ligne d’arrivée, une altercation oppose Sergey Ustiugov et Johannes Hoesflot Klæbo. Le Russe pousse le jeune Norvégien à l’épaule puis lui touche le visage à deux reprises. Les caméras de télévision immortalise cette agression entre les deux skieurs.
« Si cela s’était produit aujourd’hui, je me serais comporté différemment parce que des enfants nous regardent », explique Sergey Ustuygov dans une interview avec Metaratings, un site de paris russe.
« De tels gestes ne me correspondent pas, a-t-il ajouté. Je regrette. »
Le fondeur nie tout sentiment hostile envers le Scandinave. « Il n’y a rien de négatif entre nous. Nous ne sommes que des rivaux sur la piste, c’est tout. Oui, j’ai eu un excès de rage, mais à la fin je lui ai souhaité bonne chance, et peut-être que cela l’a aidé à gagner. » Johannes Hoesflot Klæbo a, en effet, remporté la finale et donc le titre mondial quelques minutes plus tard.
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